桃金娘科番石榴属,热带常绿小乔木或灌木。番石榴属(Psidium)约有150多个种,除番石榴(P.guajava L.)外还有许多果实可供食用的种类。有:草莓番石榴(P.cattleianum Sabine.)、巴烟石榴(P.guineensis Swartz.)、黄沙罗番石榴(P.molle Bertd.)、哥斯达黎加番石榴(P.friedrichsthalianum(Berg.)Nied.)。
番石榴原产美洲墨西哥和秘鲁。传入中国已有800多年。台湾在200年前栽种。广泛分布在热带国家,亚洲以印度、泰国、孟加拉、印度尼西亚、缅甸、斯里兰卡、菲律宾、马来西亚和越南等国栽培较多。中国分布于广东、台湾、福建、广西、海南和云南南部等省(自治区)。
番石榴的品种类型甚多。在中国,广东以胭脂红最著名,台湾有甜味种和酸味种两类。福建品种有白、青皮、吕宋种及台湾品种,晚熟居多。近年广东、福建从泰国、缅甸、澳大利亚和美
国引入不少良种试种,其中以大果番石榴发展较快,单果重达0.5kg以上,品质中上,维生素C含量高,具有早结果、高产、晚熟、耐贮藏等特点。
虫害主要有:星天牛、咖啡豹蠹蛾幼虫
,蚜虫和附线螨,最严重的是果实蝇。病害主要是炭疽病。番石榴果实含有抗坏血酸、尼克酸、核黄素、硫胺素和胡萝卜素等多种维生素;每100g果肉含维生素C在100mg以上。